Trois points de départ sont possibles :

• leurrer le chien pour obtenir le comportement désiré : on va guider le chien en lui présentant de la nourriture et en essayant de lui faire adopter la position que l’on souhaite lui faire prendre. Le leurre est utilisé au début mais va être rapidement enlevé. On attendra ensuite que le chien propose ce comportement de lui-même. Par exemple, pour le assis, on place la nourriture juste au dessus de sa tête et dès que le chien abaisse son arrière train, on clique et on récompense.



• le shaping : on va façonner un comportement en récompensant des approximations successives. Dès que le chien se rapproche du comportement désiré, on clique et on récompense. Dans cette technique, il est primordial de cliquer au bon moment et de façon fréquente.



• On peut également attendre que l’animal propose un comportement spontanément et on profite de l’opportunité en cliquant et récompensant dès qu’il effectue ce que l’on souhaite.

Comment enlever la nourriture : les friandises ne s’utilisent que pendant la phase d’apprentissage du comportement désiré. A ce moment, on renforce systématiquement en récompensant le chien dès qu’il effectue le bon comportement. Une fois qu’il a bien compris ce qu’on lui demande, il est bon de récompenser de manière aléatoire (1 fois sur 2 puis 1 fois sur 4, etc…). La récompense disparaît peu à peu. De la même façon, le clicker disparaît lui aussi. L’apprentissage commencera dans des endroits pauvres en stimulations puis se fera dans des lieux de plus en plus stimulants : on généralise.